齿轮减速箱的工作原理是原动机与减速箱连接，减速箱与工作机连接。它是一种动力传输装置。常用的原动机有：蒸汽机、电动机、液压马达、燃气轮机、内燃机等。原动机是提供动力的机器。当有减速传动时，原动机提供高速、低扭矩动力。相反，当有增速传动时，原动机提供低速、高扭矩动力。在机械传动中，齿轮减速箱需要驱动其工作对象——工作机械来达到预定的目的。